Ученые из Шотландии изучили мозг десятков дельфинов, выбросившихся на берег. И обнаружили, что у некоторых следы развивающейся болезни Альцгеймера. Деменция вкупе с теорией "больного лидера" может объяснять массовую гибель млекопитающих.
Межуниверситетская команда ученых из Шотландии изучила мозг 22 дельфинов, выбросившихся ранее на берег в прибрежных водах Шотландии. В исследовании участвовали пять различных видов дельфинов, включая Риссо, белоклювых и бутылконосых дельфинов.
Результаты показали, что у четырех млекопитающих, относящихся к разным видам, наблюдались изменения в мозге, схожие с болезнью Альцгеймера у людей. В частности, группа обнаружила образование бляшек амилоид-бета, накопление фосфо-тау белков, а также глиоз - изменение количества клеток мозга в ответ на повреждение ЦНС.
У трех дельфинов бляшки амилоид-бета и другие изменения, связанные с деменцией, указывали на явный путь к развитию состояния, подобного болезни Альцгеймера. Однако ученые не смогли сказать, страдают ли млекопитающие тем же уровнем снижения когнитивных способностей, что и люди, поскольку эти изменения в мозге развиваются с течением времени.
По словам исследователей, это открытие может объяснить, почему одонтоцеты оказываются на мели на пляжах, что часто приводит к их гибели. Авторы исследования полагают, что исследование подтверждает теорию "больного лидера". В соответствии с ней, здоровая группа животных оказывается на мелководье или на пляже, потому что последовала за лидером группы, который запутался или потерялся.
У людей спутанность сознания является распространенным симптомом болезни Альцгеймера. Пожилые люди могут заблудиться в незнакомой обстановке и даже потерять представление о том, где они находятся в собственном доме.
Киты, дельфины и морские свиньи регулярно садятся на мель у берегов Великобритании. К сожалению, многие из этих животных погибают до того, как специалисты успевают переместить их в более безопасные и глубокие воды.
"Это важные результаты, которые впервые показывают, что патология мозга у одонтоцетов, живущих на мели, схожа с мозгом людей, страдающих клинической формой болезни Альцгеймера. <…> Необходимо провести дополнительные исследования, чтобы лучше понять, что происходит с этими животными", - считает ведущий исследователь доктор из Университета Глазго Марк Даглиш.
Ученые получили уникальную возможность изучить патологическое состояние у другого вида. Ранее вопрос возможности развития деменции не только у человека волновал многих ученых, но ответа на него найти не получалось.
