Российские ученые выяснили, что выявленные еще в 1940-х захоронения на реке Берелех возникли в результате человеческой деятельности.
В Российском научном фонде (РНФ) рассказали, что место для «кладбища мамонтов» выбрали не случайно. Согласно реконструкциям древнего рельефа, оно располагалось в заболоченном изгибе реки или старице. Эти места богаты микробами, которые способствуют разложению соединительной ткани. Это позволяло извлекать из черепов целые бивни, не повреждая их основания, что было необходимо для дальнейших технологических операций.
К такому выводу пришли российские палеонтологи и антропологи под руководством ведущего научного сотрудника Института истории материальной культуры РАН (Санкт-Петербург) Владимира Питулько. Изначально советские ученые полагали, что это скопление костей образовалось естественным путем из-за движения реки Берелех.
Однако, Питулько и его коллеги выяснили, что это не так, детально изучив находки, сделанные на территории «кладбища мамонтов» в ходе советских и российских экспедиций между 1970 и 2009 годами.
Они измерили возраст костей мамонтов с помощью радиоуглеродного анализа, реконструировали условия формирования «кладбища» и изучили береговые отложения. В этих отложениях ученые обнаружили орудия труда, в том числе каменные острия необычной формы, которые могли использоваться как режущие инструменты или наконечники. Кроме того, было установлено, что все скопление костей сформировалось 14,4–13,5 тысяч лет назад. Все это указывает на то, что «кладбище мамонтов» является не природным объектом, а местом, где древние жители Якутии разделывали добычу и очищали кости и бивни от мягких тканей.
По словам Питулько, шерстистый мамонт был важным источником различных полезных материалов для древних людей. Кости и черепа с бивнями складывали в местах, где благодаря деятельности микроорганизмов хорошо разлагались соединительные ткани.
Фото: April Pethybridge / Unsplash.com
