Чижик Пыжик

Биологи из СПбГУ и Центра комплексного изучения Арктики имени Лаверова предложили новый подход к классификации пресноводных улиток семейства Lymnaeidae.

Ученые провели обширное исследование, в рамках которого была разработана новая система классификации семейства, уточняющая предыдущие варианты. На ее основе проведено глобальное биогеографическое районирование прудовиков, охватывающее их распределение по континентам и зоогеографическим областям. Благодаря этому российская зоология в ближайшие десятилетия займет ведущее положение в одном из ключевых аспектов изучения биологического разнообразия.

Пресноводные улитки-прудовики играют важную роль в медицине, так как выступают в качестве промежуточных хозяев для паразитических червей. На сегодняшний день известно более 150 различных видов этих моллюсков, но с использованием молекулярно-генетических методов стало ясно, что исходная классификация прудовиков не является достоверной, так как основана исключительно на характеристиках раковин.

Анализ нуклеотидных последовательностей отдельных генов выявил, что все существующие системы классификации семейства, созданные в XIX-XX веках на основе изучения раковины, а также те, которые использовали анатомические данные, содержат множество неточностей. Зачастую различные генетически различимые виды моллюсков оказываются совершенно неразличимыми с точки зрения морфологии, и наоборот.

Например, выяснилось, что крупный прудовик, который часто используется в научных исследованиях в качестве модельного организма для изучения нейрофизиологии поведения, имеет 15 отдельных видов. Из них 14 населяют территорию Евразии, в то время как только один вид обитает в Северной Америке. На Европейском континенте существует несколько различных видов крупных прудовиков, которые не отличаются ни по строению раковины, ни по особенностям половой системы.

С использованием современных методов исследования ученые создали обширную библиотеку расшифрованных последовательностей генов различных видов прудовиков, населяющих все континенты Земли. Это позволило разработать и предложить новую глобальную систему классификации существующих представителей этого семейства, основанную на устойчивых характеристиках моллюсков.

Фото: Amirali Mirhashemian / Unsplash.com