Продолжение.
Первой позорной главой для Байдена стало посещение Израиля. Там, видимо, в целях «улучшения» переговорного процесса, он решил разозлить премьер-министра Яира Лапида, и уделил большую часть времени ни стране, куда он прилетел, а заботе о Палестине. Президент США объявил о предоставлении ей пакета помощи на сумму 316 миллионов долларов и решил выступить в роли миротворца, который хочет уладить вековой конфликт между израильтянами и палестинцами. Но и этого оказалось мало: Байден решил окончательно добить переговоры и заявил, что будет настаивать на полном и прозрачном «отчете» о гибели журналистки Al Jazeera Ширин Абу Акле, которая, по некоторым данным, получила смертельное пулевое ранение в голову во время освещения рейда израильских военных в лагере палестинских беженцев в Дженине.
После такого удачного начала президент США всё же решил уделить немного времени и вопросам отношений с Израилем. Разумеется, главной проблемой этих отношений оказалась, что не удивительно, Украина. Он попросил Лапида увеличить военную помощь Израиля этой, попавшей в непростую ситуацию, стране. После этого они обсудили ещё пару «второстепенных» вопросов, в том числе политику в отношении Ирана. После переговоров Байден сурово заявил, что США могут применить силу против Ирана в качестве последнего средства в случае неудачи переговоров по перезаключению по Совместному всеобъемлющему плану действий (СВПД). Видимо, в его понимании Израиль должен выступить как главный союзник США в реализации этих благих намерений. Однако, вероятно, он не учёл, что израильтяне давно бы ударили по Ирану без всяких американских советов, но перспективы гибели 2-3 миллионов соотечественников не очень прельщают.
Если подвести итог американо-израильского диалога, то он заключается в наивном желании положить Израиль на алтарь борьбы с Ираном, куда он ложиться не захочет, а также нотках лёгкого антисемитизма, исходящего из принципа «буду всегда поступать как Трамп, только наоборот». То есть, никакой помощи США оказано не будет, и остался лишь неприятный осадок, который свидетельствует о том, что Байден для Израиля не лучший попутчик, который только требует и угрожает, но ничего не может дать взамен. Даже риторику в отношении Израиля он смягчать не желает.
Не обошлось и без уже привычного идиотизма в поведении самого Байдена и членов его делегации. Сам Джо Байден в очередной раз оговорился и пообещал сохранить в памяти «честь холокоста». Особо пикантным стало то, что эту нелепицу он произнёс в присутствии лидеров еврейского государства, хоть и достаточно быстро исправил слово «честь» на «ужасы». Зная реальное отношение Байден к этой стране всё это выглядит «оговоркой по Фрейду». Вишенкой на торте стал случай, когда сотрудник Секретной службы США, прибывший в Иерусалим в преддверии визита Джо Байдена, подрался с местной жительницей. Виновник инцидента входил в состав штурмовой группы. Его обвинили в нападении на женщину перед одним из иерусалимских баров. Позднее сотрудник был задержан и допрошен израильской полицией, которая освободила его без предъявления обвинений, после чего он вернулся в США. На этой забавной ноте Байден отбыл для следующего визита в Саудовскую Аравию.
Визит в Саудовскую Аравию 15 июля был более важным, чем аналогичная поездка в Израиль – на кону стояло наращивание добычи нефти саудитами. На фоне провала переговоров с Ираном это был последний спасательный круг, который мог хоть немного улучшить критический имидж Байден в США, где население яростно ненавидело президента за огромные цены на бензин. И всё же, он не стал отказывать себе даже в такой критической ситуации – тоже показное презрение, оскорбительные заявления по «делу Хажукджи» и угрозы, которые невозможно реализовать в реальности. Переговоры были похоронены ещё до их начала. Впрочем, каким бы ласковым не был Байден, вряд ли он добился бы успеха. Высокие цены на нефть полностью устраивают Мухаммеда ибн Салмана, и никаких экономических и политических рычагов давления на него у США не было.
Байдену, однако, даже давали шанс сохранить лицо. Саудовская Аравия по итогам встреч с представителями руководства США взяла на себя обязательство поддерживать баланс мирового рынка нефти в целях обеспечения устойчивого экономического роста, а Байден поприветствовал 50-процентное наращивание уровня нефтедобычи по сравнению с запланированными на июль и август объемами. Но, в действительности это были лишь громкие слова. ОПЕК+ ещё 5 мая принял решение увеличивать добычу нефти на 432 тысячи баррелей каждый месяц до конца сентября. При этом, цены на нефть продолжали расти. 30 июня ОПЕК, согласно этому плану, утвердил решение увеличить квоту на добычу еще на 50% до майской. То есть с августа можно будет добывать не 432 тысяч баррелей дополнительно в сутки, а 648 тысяч. То есть, Байден просто представил чужое решение двухмесячной давности как свой успех. При этом, этот «успех» вряд позитивно повлияет на цена на американских заправках.
Ситуация была запутанной, и у Белого Дома имелись все возможности записать это в свою победу хотя бы в информационном поле. И всё же Джо Байден не был бы собой, если бы не оскандалился публично. Все время до встречи он проклинал саудовскую диктатуру за гибель оппозиционного журналиста Джамаля Хашукджи, которого убили в посольстве этой стран в Стамбуле. В итоге, Байден попал в очень сложную ситуацию. Во время визита, чтобы иметь хоть какие-то шансы на успешные переговоры, он был бы вынужден изображать, что никакого убийства, которое, по его мнению, заказал лично наследный принц Мухаммеда ибн Салмана, считай, что и не было. Но в таком раскладе он выступил бы как двуличный негодяй, и попал бы под пресс собственных либеральных СМИ. Если бы он начал строить из себя принципиального борца за права человека, то ударили бы по нему уже СМИ республиканские, которые навесили бы на него ярлык идиота, который своими действиями обесценил главную цель поездки.
Байден проявил «хитрость», и решил действовать в парадигме, где он одновременно изображал дружбу с руководством Саудовской Аравии, но продолжал делать из саудитов террористов и преступников, убивающих «независимых журналистов». Попытки совместить обе взаимоисключающие позиции выглядели жалко и комично. Например, Байден постоянно заявлял, что не подаст ибн Салману руки, что создавало определённые протокольные трудности. В итоге, на распространенных пулом Белого дома кадрах видно, как Байден выходит из машины, прибыв для официальных мероприятий из аэропорта Джидды. Навстречу ему идет наследный принц, и президент США вместо рукопожатия ударяется с Салманом кулаками. То есть, рукопожатие как бы было, но, как бы, одновременно, и нет. И да, на всех мероприятиях Байден постоянно поднимал тему прав человека в Саудовской Аравии, при этом выпрашивая увеличение добычи нефти. Вернувшись из поездки, он, зная, что переговоры фактически провалены, снова смело заявил, что ибн Салман тиран и убийца Хашукджи, и в следующий раз он точно ему никаких рук подавать не станет. Итог оказался предсказуем – его обвинили и в двуличности и в дипломатическом провале одновременно.
Если же говорить об общих политических итогах деятельности США на Ближнем Востоке в последнее время, то ситуация ещё более плачевная. Саудовская Аравия, которая ещё 10 лет назад не могла сделать и шага без одобрения США, теперь занимает сугубо нейтральную позицию, и смело шантажирует американское правительство крепкой дружбой то с Россией, то с Китаем. Египет, которому КСА гораздо ближе, чем США, занимает примерно такую же циничную позицию. Израиль скоро тоже перестанет терпеть американские выходки и будет уповать только на собственные силы. Хотя, положа руку на сердце, это видится уже свершившимся фактом. Как ни парадоксально, но и с Ираном, который совсем недавно являлся для США главным мировым злом, не удалось договориться, а в Турции сидит вечно бунтующий и своевольный Эрдоган. Что же остаётся в активе? Иордания, которая легко переменит свои приоритеты, поняв, что общая ситуация кардинально поменялась, и Ирак, где влияние США продолжает держаться исключительно на военной силе. А, ну да, и героические курдские повстанцы. Откровенно говоря, не густо. Вместо двух надёжных союзников, с которыми преднамеренно испортили отношения, теперь нет ни одного. Остаётся лишь слабая надежда, что, как и в конце 60-х, на смену Байдену придут новые Никсоны и Киссинджеры, которые чудом найдут выход из почти безвыходной ситуации.
