Ученые СПбПУ предложили новый метод для борьбы с болезнью Альцгеймера. Их исследование выявило потенциально эффективный механизм стимуляции активности астроцитов, который может стать основой для лечения заболевания.
Согласно данным ВОЗ, болезнь Альцгеймера является наиболее распространенной формой деменции. Это заболевание приводит к постепенной потере когнитивных способностей, включая проблемы с запоминанием информации. На поздних этапах болезни пациенты часто сталкиваются с тем, что они у них не работает кратковременная память и каждый день начинается с чистого листа.
Точный механизм, приводящий к развитию болезни Альцгеймера пока не полностью понятен. Однако известно, что одной из причин ухудшения интеллектуальных способностей является повреждение контакта между нейронами.
Научные исследования указывают на два класса молекул, бета-амилоиды и тау-белки, как на ключевых участников развития болезни Альцгеймера. Но попытки подавить их патологическую активность не привели к желаемым результатам.
В своем исследовании ученые из СПбПУ представили новый подход к этой проблеме, который они проверили на животных. Их методика заключается в воздействии на астроциты, клетки, регулирующие активность нейронов, с использованием оптогенетики.
Стимуляция астроцитов происходит путем освещения чувствительного белка, расположенного на внешней мембране этих клеток. Это световое воздействие мотивирует астроциты к выделению глиотрансмиттеров - молекул, способствующих восстановлению передачи нервных импульсов и пластичности нейронов.
Часть глиотрансмиттеров, выделяемых астроцитами, имеет усмиряющее воздействие на перевозбужденные нейроны, характерные для болезни Альцгеймера, в то время как другие положительно воздействуют на их электрическую активность. Этот метод представляет собой радикально новый подход к терапии этого недуга.
Эксперименты на лабораторных мышах подтвердили, что совокупный эффект от стимуляции выделения глиотрансмиттеров проявляется в улучшении активности нейронов и восстановлении их функциональных характеристик.
В будущем планируется использовать хемогенетический метод активации астроцитов. Он предполагает воздействие на клетки специальными веществами, а не светом и активацию всей области гиппокампа, а не только отдельных участков.
Фото: Danie Franco / Unsplash.com
