Специалисты МАИ разрабатывают систему мониторинга космического мусора, размер которого не превышает 10 см.
Несмотря на небольшие размеры, столкновение космических аппаратов с ними при высоких скоростях может привести к серьезным авариям. Разработчики отмечают, что объекты размером от 1 до 10 см представляют риски для полного выхода из строя космических аппаратов. Например, Международная космическая станция может быть пробита частицей мусора размером всего 1,3 см при скорости около 10 км/с. Объекты размером менее 1 см по отдельности не способны пробить защитные экраны станции, однако ввиду их большого количества и частых столкновений они способны значительно снижать работоспособность систем космических аппаратов.
Катастрофы, вызванные малоразмерными осколками, происходят регулярно. Представители «Роскосмоса» отмечают, что одной из причин разгерметизации Международной космической станции в конце 2022 года могло стать столкновение с космическим мусором. В 2016 году частица размером с сантиметр пробила панель солнечной батареи европейского космического аппарата Sentinel-1A, что привело к отлету фрагментов размером более 5 см. И таких примеров множество.
Проблема только усугубляется с каждым годом. Количество новых космических аппаратов, запущенных на орбиту, постоянно растет. По данным ООН, в 2020 году было выведено на орбиту 1274 новых спутника, а в 2022 году - уже 2474. По истечении срока их службы, эти аппараты становятся космическим мусором, представляющим угрозу для работающих устройств. Крупные объекты размером более 10 см тщательно отслеживаются и каталогизируются. Но нет системы мониторинга мелкого мусора. Данные собирают при помощи наземных РЛС или спутниковых аппаратов, но этого недостаточно.
Для решения проблемы в МАИ проведут моделирование технических средств, которые могут быть использованы для космических наблюдений. Исходными данными будут служить характеристики уже существующих и находящихся в разработке систем. В дополнение к используемым в настоящее время типам устройств добавят наземные и орбитальные оптические телескопы, а также контактные датчики, установленные на космических кораблях и спутниках.
Как только все необходимые средства мониторинга будут установлены и приступят к работе, модель сможет быть наполнена необходимым объемом фактической информации. Это позволит получить реальное представление о происходящем на орбите. Полученные данные предполагается использовать для разработки обновленной российской автоматизированной системы предупреждения об опасных ситуациях в околоземном космическом пространстве, известной как «Млечный путь», создание которой «Роскосмос» планирует завершить к 2035 году.
Фото: NASA / Unsplash.com
