Ученые компании «Эфко» разработали инновационный заменитель сахара, не содержащий углеводов. Он может быть особо ценен для людей, страдающих сахарным диабетом.
По данным ВОЗ, количество людей, страдающих диабетом, выросло в четыре раза за последние 40 лет. Это единственное серьезное неинфекционное заболевание, при котором риск преждевременной смерти увеличивается, а не уменьшается. По информации Международной диабетической федерации, в настоящее время в мире с диабетом живет 537 миллионов взрослых, что составляет каждого десятого человека. Более 90% из них сталкиваются с диабетом 2 типа, и около половины даже не осведомлены о своем заболевании.
Эксперты отмечают, что существуют альтернативы сахару. Химические и натуральные. Первые — искусственно синтезированные сладкие вещества. Их основная проблема заключается в том, что организм не приспособлен к ним, а исследования показывают их потенциальный вред. Натуральные заменители — это природные продукты, например стевия. Они также имеют свои недостатки: не очень вкусные и дорогие из-за сложности их выращивания в больших количествах. Та же стевия добывается из растения, произрастающего только в Южной Америке.
Однако учены «Эфко» обнаружили редкие африканские фрукты, обладающие сладостью не из-за сахара, а из-за содержащегося в них белка. Эта форма белка при взаимодействии с рецепторами придает продукту удивительную сладость.
Исследователи-биотехнологи разработали метод создания этого сладкого белка в лабораторных условиях. Создана технология, позволяющая микроорганизмам производить сладкий белок. Лучшие образцы показали в 10 тыс. раз большую сладость, чем обычный сахар. Всего 1 грамм такого белка может заменить 10 килограммов сахара. Разработка может оказаться потенциально полезной для людей с диабетом и другими заболеваниями, предполагающими нарушения углеводного обмена. Новый сахар также может стать подспорьем для худеющих, которым сложно отказаться от сладкого.
Фото: Alexander Grey / Unsplash.com
