Капсула, содержащая грунт с астероида Бенну, на котором зонд OSIRIS-REx провел исследования, успешно приземлилась на полигоне в американском штате Юта.
Посадка произошла в 10:52 по времени Восточного побережья США (17:52 мск). Окончание миссии ОSIRIS-REx на астероиде Бенну назвали в НАСА «важным днем в истории». Предполагается, что внутри капсулы могут находиться образцы массой от 60 гр до 2 кг, собранные на поверхности астероида.
Следующим этапом будет поиск, извлечение и передача капсулы экспертам, которые будут изучать ее содержимое. Полученные материалы планируется доставить в космический центр имени Джонсона в Техасе уже в понедельник. Предполагается, что демонстрация полученных образцов может состояться в октябре.
Астероид Бенну, известный ранее как 1999 RQ36, был обнаружен в 1999-м. Он приближается к земле каждые 6 лет и считается самым близким к Земле астероидом. Его среднее орбитальное расстояние от Солнца составляет около 168 миллионов километров (от Земли до солнца - 150 млн). НАСА включило астероид в Книгу рекордов Гиннесса как самое маленькое космическое тело, где был созданный человеком космический аппарат. Ученые полагают, что Бенну мог отколоться от более крупного астероида около двух миллиардов лет назад. По их мнению, это космическое тело сформировалось в поясе астероидов между Марсом и Юпитером.
Зонд OSIRIS-REx был отправлен на астероид Бенну в сентябре 2016 года и вступил в его орбиту в декабре 2018 года. Следующие два года были посвящены дистанционному исследованию астероида и подготовке к операции по сбору образцов, которая успешно состоялась в октябре 2020 года. Процесс возвращения зонда на Землю начался весной 2022 года, и капсула успешно приземлилась на полигоне в штате Юта, недалеко от города Солт-Лейк-Сити.
Фото: Viktor Talashuk / Unsplash.com
